قد يبدو تجعّد أصابع اليدين والقدمين بعد البقاء في الماء لفترة وكأنه مجرد تأثير للماء، إلا أن الدراسات تشير إلى أن هذه الظاهرة تنتج عن استجابة عصبية تلقائية.
فعند غمر الأصابع بالماء، يرسل الجهاز العصبي اللاإرادي إشارات تؤدي إلى انقباض الأوعية الدموية الدقيقة أسفل الجلد، فينكمش الجلد وتظهر عليه التجاعيد.
ويرى بعض الباحثين أن هذه التجاعيد قد تؤدي وظيفة مفيدة، إذ تساعد الأخاديد المتشكلة على تصريف الماء من سطح الجلد، بما قد يحسّن القدرة على الإمساك بالأشياء المبللة أو المشي على الأسطح الرطبة.
كما أن ظهور هذه التجاعيد يرتبط بسلامة الأعصاب؛ إذ يمكن أن تؤدي بعض إصابات الأعصاب إلى ضعف أو غياب هذه الاستجابة.
تجاعيد مؤقتة تختفي بعد جفاف الجلد، لكنها تكشف عن استجابة عصبية دقيقة ومعقدة في جسم الإنسان.